Traducción y adaptación de Emiliano Rossenblum (@EmiRossen)

Al ver Le Samouraï (1967, traducida al español como El silencio de un hombre), apenas vemos a Alain Delon abrir la boca. Lo más humano del personaje es precisamente esta aparente ausencia de vida en un hombre aprisionado por el método y el objetivo, que existe para producir y que avanza de esta manera. 

Delon es una criatura casi invisible, aparece y desaparece entre el humo y las sombras como si fuera un fantasma. Silencioso, meticuloso, frío, pero letal. Se expresa poco porque no se le permite mucho más allá de la ejecución de tareas. Y en todo lo que hace parece haber una preocupación primordial por la eficiencia. 

La forma en que esto se muestra no es solo una construcción visual; de hecho, toda la estructura parece querer evocar estas ideas. Esta prisión del mundo de Delon, más allá de la representación, se transmite a través del estilo. La rigidez, el desapego, la lentitud deliberada. Las localizaciones son frías, grises, distantes, pero solo porque revelan la impersonalidad presente. La imposibilidad de escapar de la prisión.

La ontología del 10

Me interesa conectar el número 10 con Melville y Le Samouraï, pero primero debemos intentar entender qué es un 10. Hoy en día, cuando hablamos del número 10, o del «10 clásico», solemos asociarlo con una posición: el mediocampista que juega atrás de los delanteros, cuyas principales características son desequilibrar al rival mediante la técnica y tener gran parte de la responsabilidad creativa del equipo. Pero creo que la mística del 10 es también un concepto estético. 

La mística del 10 comienza con Pelé, pero no solo por lo que Pelé produjo, sino por su forma de jugar. La forma en que Pelé manejaba la pelota, la forma en que marcaba goles, la forma en que driblaba y pasaba, la forma en que Pelé existía para el juego. Esto también ocurrió con otros números que se asociaron con ciertas posiciones, funciones y estilos de juego. Pero con el 10 la mística es totalmente diferente. 

El 10 es la estrella del equipo, el que juega con belleza, el que más desequilibra. Por lo tanto, debemos entender que el 10 es un concepto estético, y que la estética no existe como algo separado de la técnica o la calidad; no existe solo como algo para complacer nuestros sentidos, sino que también es un canal de recepción para nosotros. Esto es fundamental en nuestra formación como hinchas o investigadores del fútbol, ​​e incluso en la formación del propio jugador.

La libertad del jugador

En el propio juego la idea de libertad ya sufre ciertas limitaciones inherentes a su dinámica. ¿Qué libertad individual es realmente posible dentro de un juego colectivo con tantas reglas y una organización formal y sistémica, a menudo rígida? 

La libertad puede entenderse aquí como el sistema, el esquema, el modelo de juego; y sus dinámicas trabajarán para encontrar, dentro de un equipo, las relaciones más complementarias y para cada jugador. 

El 10 destacó precisamente por su capacidad disruptiva para romper algunas de estas barreras. Era un jugador que cuando tenía la pelota resolvía los problemas colectivos. La cuestión es que el 10 no es un 10 por ser el más dotado técnicamente o el más productivo; es un 10 por ser el más imaginativo y disruptivo. Hablamos del jugador que encarna la capacidad más grande que existe en el fútbol: desafiar su propia estructura. 

Su idea es intentar superar los propios límites y los que impone la realidad que lo rodea. Transforma una jugada con poco peligro de gol en una obra maestra, convirtiendo a la pelota en una especie de prisionera rendida a sus pies, descifrando las defensas más cerradas, enfrentándolas de frente como un hombre que atraviesa un ejército, marcando no el ritmo más frenético, sino el que mejor se adapta al juego del equipo. 

Lo atractivo de la figura

Aunque todo esto sigue regido por el formalismo del juego, de la competición, es un tipo de jugador que inevitablemente hace que el juego gire en torno a él. Por eso también es el jugador que más nos inspira, el que más nos llama la atención y, sí, quien moldea nuestra percepción estética del fútbol. 

Así que el 10 es casi siempre el más dotado técnicamente, pero lo que lo convierte en un jugador cautivador es que desafía las exigencias y limitaciones del juego para crear algo que escapa a una concepción formal de la técnica y la ejecución. Eso trasciende los términos banales del juego. 

Él es la solución, pero también es el showman. Existe dentro de una estructura limitante actuando en la frontera de lo posible. Pero aunque no todo es posible, aunque exista un límite, lo que hacen los genios es expandir esa frontera hasta donde su imaginación se lo permita.

¿De dónde viene el 10?

Si asumimos que no podemos entender simplemente al 10 como un jugador que domina los fundamentos técnicos, también podemos entender que no es el entrenamiento futbolístico formal lo que le otorga este don con la pelota. El talento para la improvisación y la imaginación proviene de haber pasado sus años de formación como un ser humano con necesidad de improvisar e imaginar. 

Cuando nos inspiramos en nuestros ídolos durante partidos en canchas de barrio de tierra, asfalto o adoquín, lo hacemos porque la mayoría tiene una historia de superación -de ahí la película de fútbol más repetida-, pero también porque queremos jugar al fútbol como ellos. Y los jugadores que más nos inspiran son los 10. La forma en que percibimos el juego de estos jugadores también se convierte en la forma en que nos gustaría jugar, y algunas veces esta idea logra salir de nuestra imaginación y cobra vida con nuestros propios pies.

Si tuviéramos que definir un lugar para el nacimiento del 10, ese lugar no sería el mundo profesional, sino la calle, la liga amateur, los partidos informales, las villas, los suburbios, etc. Por eso cuando entra en la competición profesional lo que hace es subvertir las estructuras rígidas del juego, creando algo nuevo e inesperado. Nos gusta el 10 porque es el responsable de transformar el juego en algo impredecible.

El jugador completo

Lo que más ha cambiado en el fútbol es quizás la relación del juego con el espacio y el tiempo. La forma de defender y presionar, principalmente, influye enormemente en la ausencia de este «10 clásico» en la mayoría de los equipos. 

Hoy el juego se desarrolla a un ritmo vertiginoso, los jugadores pasan cada vez menos tiempo con la pelota y el espacio disponible entre líneas es cada vez menor. Además, el rol del 10 ha cambiado. Antes los mejores números 10 del mundo destacaban por su capacidad para crear y desequilibrar defensas con su imaginación, y los equipos se adaptaban para asegurar que este jugador se centrara principalmente en eso. Ahora el abanico de responsabilidades es mucho mayor. 

Por lo tanto, el 10 que exigen la mayoría de los entrenadores ya no es un especialista ni un genio, sino lo que muchos llaman un «jugador completo». Por eso jugadores como James, que no son tan físicos ni corren mucho, tienen dificultades para encontrar club. Y cuando lo hacen, les cuesta jugar. Lo cierto es que en la mayoría de los casos el «jugador completo» no es necesariamente un genio, sino que logra desempeñar con excelencia diversas funciones. Y el verdadero genio se queda sin lugar.

¿Qué mató al 10?

Lo que provocó esta desaparición son los cambios sociales que siempre impactan al mundo y, sobre todo, impactan en nuestro deseo de trascender como individuos. El número 10 en el fútbol profesional «murió» porque la profesión gradualmente comenzó a valorar el automatismo más que la excepcionalidad. Relegó a este jugador, que también es un trabajador, a procesos que escapan a su propio control. 

Pero estos límites, estas barreras, no existen solo en el fútbol. Volviendo a Le Samouraï, Melville buscó reflexionar sobre esta alienación y este encarcelamiento por el objetivismo, por las barreras materiales que aparecen y que a veces comienzan a absorber al individuo hasta que él se convierte en su profesión.

Lo que el «10 clásico» encuentra es una dificultad para existir frente a esta realidad. Riquelme, por ejemplo, ya ha declarado que no jugaría en el fútbol actual porque no hay espacio para él. Creo que jugaría, pero no como jugaba en aquel entonces. Y esto podría comprometer mucho de lo que hizo especial a un jugador como Riquelme. 

Si la mala noticia es que el número 10 ha muerto, la buena noticia es que puede renacer en cualquier momento mientras esta relación entre el hombre y la pelota siga siendo tan íntima. O incluso dentro del limitado mundo profesional, seguir inspirándonos como lo hacen James Rodríguez y Juanfer Quintero, en lugares donde la inspiración todavía no está prohibida.

Una versión más extensa de este artículo fue publicada originalmente en portugués acá: https://opontofuturo.com/que-liberdade-e-possivel/

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En 1938, un francés se subió a la mesa de un bar en Nápoles cantando “La Marsellesa” ante los silbidos de los parroquianos locales. Ese valiente, que estaba haciendo frente al fascismo en su casa, era Étienne Mattler.

Italia había derrotado a Francia en el primer amistoso tras el Mundial ’38. La selección italiana había sido la encargada de eliminar a los galos en cuartos de final (3–1). Más allá de la nueva derrota, lo que Mattler no perdonó fueron los insultos y silbidos recibidos por el público local en un país que tenía en pleno auge al fascismo. Bruno Mussolini, hijo del dictador Benito Mussolini, abandonó el estadio llamando “porquería” a los futbolistas franceses.

El líder de la selección francesa de aquellos tiempos, enojado porque se le había prohibido cantar el himno en el estadio y por los insultos que estaban recibiendo junto a sus compañeros de los alcoholizados fascistas que se encontraban en el bar, decidió tomarse venganza en el banquete y subirse a la mesa para cantar “La Marsellesa” a todo pulmón ante los botellazos y escupitajos que volaban hacia su humanidad. Secundado lentamente por todos sus compañeros, se marcharon de aquel reducto con la frente en alto tras entonar la última estrofa.

Mattler no fue un futbolista común; era un patriota que daba la vida por su país dentro y fuera de un campo de juego. Debutó en un pequeño equipo de su ciudad natal, Belfort (situada entre Lyon y Estrasburgo), llamado US Belfort en 1921, para luego pasar al Troyes en 1927 y finalmente desembocar en Sochaux dos años después. Fue uno de los cuatro jugadores en disputar todos los mundiales en la etapa previa a la Segunda Guerra Mundial (1930, 1934 y 1938).

En el conjunto de la automotriz Peugeot se ganó el sobrenombre de «León de Belfort» por su entrega, fuerza y temple. En un sistema táctico de la época donde se defendía solo con dos, ser defensor central no era tarea fácil, pero era todo un tiempista para tirarse al piso a quitar el balón limpiamente. Dos campeonatos de liga, una Copa de Francia, 208 partidos y dos goles lo convirtieron en el gran referente de “La Belle Époque” del Sochaux.

Capitán también en la vida, decidió unirse a la resistencia francesa al nazismo durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la ocupación alemana de Francia, Mattler, que había batallado como artillero en Las Ardénas, solía llevar armas escondidas dentro de bolsas que colocaba al lado de las ruedas de la bicicleta con la que solía ir a entrenar.

Detenido en febrero de 1944, fue torturado en los campos de prisioneros durante 45 días. Cuando logró una libertad vigilada, aprovechó para esconderse en un camión lleno de pasto y escapar a Suiza, donde estuvo un tiempo para recuperarse de las atrocidades vividas.

Pero el león se sentía enjaulado lejos de su país y decidió volver para ayudar a la liberación. En agosto consiguió regresar y enlistarse en el Primer Ejército Francés, integrando las unidades que penetraron en Alemania, donde una esquirla le produjo una herida en su cabeza. Tras acabar la guerra, fue condecorado con dos menciones: la Cruz de Honor Británica y la Legión de Honor.

Postguerra, jugó dos años más para Sochaux para luego retirarse y volver a su ciudad para entrenar al equipo que lo vio debutar y regentear un bar donde sonaba “La Marsellesa” libremente.

Texto publicado originalmente en https://fmartinolive.medium.com/capit%C3%A1n-de-cancha-y-guerra-bc9713999611

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«Esa noche me acosté pensando que si lo único que yo sabía hacer era jugar al fútbol, ¿por qué no lo podíamos definir con un partido? Soñé que jugábamos con mis compañeros, ellos eran todos altos y no paraban de tirar centros al área, me dolían las manos de tanto sacar pelotas. Sobre la hora les ganábamos 1 a 0. Fue la única vez que dormí calentito y me desperté transpirado en Malvinas».

Héctor Rebasti era arquero y había llegado a la reserva de San Lorenzo de Almagro cuando le tocó hacer el servicio militar obligatorio en La Tablada. Aquella experiencia le complicó los planes de llegar a la primera del club de sus amores y quedó libre. Cuando salió de la colimba, cruzó de vereda y se probó en Huracán. Quedó y empezó a entrenar con la primera, pero a la semana llegó un telegrama: la Guerra. Aunque al regresar varios clubes lo buscaron, nunca pudo volver a jugar.

El mismo 2 de abril de 1982 a Julio Vázquez le llegó el telegrama con el que el Ejército lo convocaba para alistarse. Estaba solo: su papá había ido a la Plaza de Mayo a celebrar la recuperación de las islas. Armó el bolso y se fue a jugar para Central Español por el torneo de Primera D. Esa tarde salió llorando del vestuario. No entendía por qué.

Llegó a Malvinas un martes 13, todo un presagio. Cuando por fin regresó de la Guerra fue trasladado al Regimiento de Infantería 6 de Mercedes al que pertenecía. La noche que volvió a Buenos Aires, debió colarse en el tren porque no tenía plata para el boleto. Siguió jugando al fútbol en ligas del interior. “¿Quién me devuelve que perdí mi carrera por la guerra? Siempre me quedó la duda de si en condiciones normales hubiese podido seguir jugando al fútbol, ir a San Lorenzo que es mi club, tener una carrera en el exterior, no lo sé”.

El 3 de abril de 1982 el Tottenham enfrentaba al Leicester City por la semifinal de la FA Cup en Birmingham. Uno de los ídolos de los Spurs era Osvaldo Ardiles. El estadio estaba caldeado y los foxes se la agarraron con el argentino al que hostigaron con el grito de «England/England» cada vez que la tocaba. Aunque los hinchas del Tottenham lo defendieron (hasta mostraron una bandera que decía “Argentinos quédense con las Falklands -Malvinas- que nosotros nos quedamos con Ossie), Ardiles supo que su estadía en Inglaterra era insostenible.

Al día siguiente partió a Argentina para sumarse a la Selección de César Menotti que se preparaba para jugar el Mundial de España. “Ossie va a la guerra”, tituló el tabloide The Sun. «No creo que vuelva a jugar en Inglaterra», dijo al llegar a Buenos Aires.

Unos días después, el 14 de abril, fue titular en el amistoso contra la URSS en cancha de River Plate. En el realismo mágico que era el país por esos días, mientras el fútbol seguía como si nada, el secretario de Estado de los Estados Unidos encabezaba febriles negociaciones entre Argentina y el Reino Unido para frenar una guerra que parecía tan improbable como inevitable.

En las islas, a esa altura, ya estaba Juan Colombo. Apenas algunas semanas antes, el pibe de 19 años tenía una sola cosa en la cabeza: le habían asegurado que el director técnico de Estudiantes, Carlos Salvador Bilardo, tenía pensado convocarlo a la Primera del Pincha. El delantero de la reserva del club platense ya se imaginaba concentrando con las figuras de aquel enorme plantel como el Tata Brown, Hugo Gottardi, José Daniel Ponce, Miguel Angel Russo, Alejandro Sabella, Marcelo Trobbiani y Walter Perazzo.

El 12 de abril debía presentarse a entrenar con la primera, pero el 13 ya estaba en las Malvinas con el Regimiento 7. «Yo con una pierna menos no vuelvo, no quiero volver. Sólo quiero volver sano para jugar al fútbol», les decía a sus compañeros en pleno combate.

Volvió, pero con una hepatitis que lo mantuvo alejado de la pelota. Así y todo, por decisión de Bilardo, el club lo esperó y en noviembre de ese año firmó su primer contrato como profesional. Al año siguiente formó parte del plantel campeón del Nacional. “El fútbol me salvó la vida”, dice hoy.

El infierno de la guerra se hizo realidad el 1° de mayo cuando las tropas inglesas comenzaron el asedio. Aquel día, el primer teniente de la Fuerza Aérea del Sur, José Leonidas Ardiles, partió de la base de Comodoro Rivadavia en su Mirage Dagger rumbo a Malvinas y nunca regresó. Tenía 27 años. Lo derribó un Sea Harrier de la Marina Real británica y su cuerpo nunca fue encontrado.

Dos semanas después, el 14 de mayo, su primo Osvaldo Ardiles, que estaba concentrando con la Selección a menos de un mes del debut en el Mundial de España, apareció en el especial de televisión Las 24 Horas por Malvinas que, se suponía, estaba destinado a recaudar fondos para los soldados argentinos en las islas.

Incómodo, el futbolista declaró: “Quiero agradecer en nombre de todos mis compañeros que nos hayan invitado a este programa y que podamos estar así, juntos, de alguna manera, poniendo nuestro granito de arena para esta gran causa nacional que son las Islas Malvinas”. En ese momento su familia no tenía en claro si José Leonidas había muerto o estaba prisionero de los ingleses.

Cuando arribaron a España, los futbolistas argentinos sintieron abrirse un telón que reveló un cruel escenario de realidad muy lejano al «¡ESTAMOS GANANDO!» que gritaban los medios adictos a la Dictadura en Argentina. La diferencia abismal entre el poderío británico y la improvisación argentina hacía que el desenlace fuese una cuestión de tiempo.

El 13 de junio, la Selección campeona del mundo debutó en España y perdió ante Bélgica por 1 a 0. A más de 11 mil kilómetros al sur, cerca de Puerto Argentino las tropas británicas asediaban en la ofensiva definitiva. En medio del fuego cruzado, algunos soldados pudieron escuchar el partido en una radio que habían robado de una casa kelper abandonada. Un día después, el dictador Leopoldo Galtieri confirmaba la rendición.

El Mundial y la Guerra siguieron cruzándose trágicamente. El 18 de junio, cuando Argentina se recuperó goleando a Hungría, Galtieri fue desplazado de la presidencia. El 1° de julio, Reynaldo Bignone asumió en su lugar y anunció el fin de la veda política; un día después, Argentina perdió 3 a 1 con Brasil y quedó eliminada del Mundial.

Mientras el país seguía lamentándose por la mala suerte de compartir grupo con Italia y la misma canarinha, el Ejército daba a conocer las primeras cifras oficiales del conflicto: 156 muertos, 105 desaparecidos, 883 heridos, 222 enfermos y 335 soldados retenidos en las islas.

Muchos años después, el capitán de aquella Selección, Daniel Passarella, afirmó que Argentina no debió ir a España en 1982. No, aquella Selección no tendría que haber ido a España a jugar el Mundial en medio de una guerra. Y no, aquellos pibes de menos de veinte años y nula experiencia no tendrían que haber ido a las Malvinas a pelear una guerra perdida de antemano.

No, no tendríamos que haber ido.

Este artículo fue originalmente publicado en el newsletter Cabeza de Pelota, al cual les recomendamos suscribisrse: https://open.substack.com/pub/cabezadepelota/p/no-tendriamos-que-haber-ido?utm_campaign=post&utm_medium=web

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Este artículo está dividido en dos partes. Podés leer la primera acá: https://lapelotasiempreal10.com/historias-minimas/historiasfederales-la-religion-como-movimiento-parte-1/

La trayectoria deportiva relata narrativas de caídas y levantamientos, de penas y glorias, con hitos de todos los colores. Con un paso primerizo (1968) en el Regional para al año siguiente caer ante el “Santo” Tucumano en el cotejo clave. 

Envalentonados no aflojan en su andar para fabricar un hecho inolvidable en su tierra: ser el primer elenco salteño en jugar en la élite del fútbol nacional. 1971 quedará en la retina de todos. En Catamarca doblegó al local, Sarmiento, por 3-0 para tamaña alegría. Esa hazaña se redobla cuando el otro contendiente del triangular final se llamó Gimnasia de Jujuy. 

El sorteo lo puso en un grupo temible. A las jerárquicas presencias de Independiente y River, se le sumaron las de Newell´s, Belgrano de Córdoba, Ferro, Huracán, Argentinos, Gimnasia de La Plata y Banfield, además de otros como Kimberley (Mar del Plata), San Martín de Mendoza) y las irrupciones de Don Orione (Chaco) y Huracán (Comodoro Rivadavia).

Su estreno, en un Pistoia colmado, tuvo como invitado a “La Lepra” que triunfó por 2-0. La campaña que quedó en los anales por su visita al Estadio Monumental, dónde sucumbió ante el dueño de casa por 2-1 con un arbitraje polémico y la chilena de su goleador Luñiz. Ante los de Avellaneda tropezó por 2-0.

Su primera alegría fue ante Don Orione por 3-2, en Lerma y San Luis. Con una decorosa actuación (8 unidades), apenas sumó otras celebraciones: 3-1 contra Banfield y la paliza por 6-1 a Gimnasia. 

Dos años más tarde volvió a codearse en Primera División bajo contextos disímiles. Por un lado no se clasificó debido a que El Lobo Jujeño lo barrió en una serie de tres juegos. Pero como contrapartida la A.F.A. dictaminó una tanda de invitaciones, de las cuales una cayó por esos lares. 

La suerte le fue esquiva en el bolillero porque lo emparejó (nuevamente) con River (0-0 en Salta, primera visita de “Los Millonarios” a esas tierras), San Lorenzo (goleada estrepitosa por 5-1) y Racing (3-1 en Avellaneda). Además la lista se cargó pesada con nombres de la talla de Vélez, Estudiantes de La Plata, Newell´s, Colón y Chacarita. A ellos los completaron Instituto, San Martín de Mendoza, Cipolletti (Río Negro), All Boys y San Lorenzo (Mar del Plata). En general el balance no fue positivo.

En 1975 su acceso tuvo un gusto especial a raíz de que tachó en la etapa previa a Central Norte de Salta, su eterno derbi. En el primer chico igualaron sin goles. En el desquite en el Luis Güemes, deliró por 3-1 ante una convocatoria sin igual.

El azar lo equiparó con Talleres, Newell´s, Colón, Atlanta, Racing Club, Bartolomé Mitre (Posadas) y la grata revelación de ese certamen, Temperley. Las crónicas locales grafican una superioridad ante La Academia pese al 1-1. Su única víctima fue el representante mesopotámico, a quien superó por 1-0 y 3-2 en los pleitos. 

Consecutivamente soportó dos piñas al mentón. La culpa, con sed de venganza, se la proporcionó su archi-enemigo “El Cuervo”. La compensación arribó en el 1978, al despedir a Gimnasia y Tiro,  por penales (3-2) tras tres juegos a puro empate. De todas las veces que se sentó en la mesa grande, esa excursión fue la peor. No ganó ningún duelo. 

Número más fuerte que 1983, quizás no exista. Su trascendencia recuperadora excede los límites de lo pesado. La vuelta de la democracia y… la vuelta de San Lorenzo, si se permite el juego de palabras, de una etapa negra al deambular por la Primera B. Finalizado el Metropolitano, le llegó la hora de amigarse con el Nacional.

Y su arranque fue ante Juventud Antoniana, que arribó a Capital Federal con una caravana mágica. Más allá del 2-3 final, ¿Quién le quita lo vivido? Más si pensamos en su desempeño. El mejor, por escándalo. Sus otros adversarios fueron Rosario Central y Atlético Santa Rosa (La Pampa).

Sin éxito ante “El Canalla” (0-0 y paliza por 6-1), no tuvo piedad ante la formación pampeana al demolerlo por 7-1 (mayor goleada en 1° A), mientras que acumuló un 2-0 como visita. El sueño se mantuvo intacto hasta la fase siguiente, dónde se quedó sin posibilidades por detrás del entonces poderoso Loma Negra (manejado por Amalita Fortabat) y Argentinos Juniors. A todo esto, en la fase provincial despidió al “Ferroviario”. 

El adiós al Nacional fue en 1985 con una peculiaridad: es el único año donde compitieron dos salteños ante los ojos de todo el país. Juventud Antoniana y Central Norte participaron sin mucha suerte. “El Santo”, proveniente del Regional, se animó únicamente con el 1-0 a Instituto y entró a la Rueda de Perdeores, donde no progresó por responsabilidad de Gimnasia de La Plata. 

A la Era Moderna la pintó con variados trazos. Su momento de esplendor, el que más se añora, se dio para la temporada 1995/1996. Un suceso sin precedentes, una gesta incalculable. Se plantó en rodeo ajeno -y hostil- para despachar a Cipolletti por 1-0 en la vuelta con un tanto de Espeche.

A ese equipo se lo bautizó como Los Héroes de Cipolletti, con el valor agregado de subir a la Primera B Nacional (originada en 1985) por primera vez en su vida. Dicho campeonato otorgó varias plazas, entre ellas a Olimpo, como hicimos referencia en nuestro primer capítulo.

La permanencia fue costosa: retrocedió furiosamente al Torneo Argentino A para la edición de 1997-1998. Sin tiempo para lamentos, asumió la condición de candidato y se adjudicó uno de los dos pasajes en disputa. No se despeinó ante Nuñorco (Tucumán), Atlético de la Juventud Alianza (San Juan), Huracán de San Rafael y Central Córdoba de Santiago del Estero. Una jornada antes del final, se impuso por 1-0 ante la escuadra santiagueña. 

No se quedó con eso nomás: en su reaparición en la B Nacional por muy poco rozó la épica. Su desarrollo en el Torneo Reducido por el Segundo Ascenso fue magnífico, con el recordado 5-3 ante All Boys en el viejo Islas Malvinas. Pese a ello, Chacarita Juniors le negó la chance en última instancia.

La travesía llegó a su fin para el 2006. En Mar del Plata empató 0-0 ante Aldosivi para no regresar nunca más. Ahí ingresó en una espiral negativa de la cual no encuentra salida. En el medio vivenció dos sucesos rutilantes. Ambos calaron hondo en el seno de la ciudad.

En 2014 condenó a ¡Central Norte! al extinto Federal B (hoy Regional Amateur) por penales (5-3) luego de un espantoso 0-0. Como contrapartida, en el 2019 más que una piña recibió un trompazo. Pero para todos.

La explicación es sencilla: Juventud Antoniana se jugaba la plaza junto a San Martín de Formosa y Gimnasia y Tiro. De los tres, dos abandonaban la divisional. La pesadilla se hizo realidad contra todo pronóstico: los dos clubes de la ciudad sucumbieron ante el “más humilde”. De yapa, el Lobo Salteño se fue tras un 0-0 en el derbi provincial. Los dos al Torneo Regional Amateur. 

No tardaron en huir rápido. En el Arturo «Jiya» Mendoza (Güemes de Santiago del Estero), Juventud Antoniana derrotó por 1-0 a Guaraní Antonio Franco. Ya lo esperaban, como siempre, sus enemistades. 

Lo más reciente evidencia una controversia producto de los manejos del Consejo Federal. Para 2023 se decidió que sean cuatro los que pierdan la categoría, en los cuales estaba incluido. En una constante institucional se revirtió: se redujo a dos. El cruce ante Sportivo Peñarol (San Juan) lo sobrellevó con normalidad con un 3-1. Ah, fue en la cancha de Güemes. ¿Suerte divina? No se sabrá.

Lo que sí se conoce, en cuestiones de fe, es que las creencias mueven montañas, mueven pasiones, sean del carácter que sean. Incluso sociales. Si no, pasen por Lerma y San Luis.

Este artículo pertenece a la serie de notas #HistoriasFederales, que se publicará durante los próximos meses en la web de La Pelota Siempre Al 10. ¡La historia de Juventud Antoniana además está dividida en dos partes!

• Montes, religiones y bahías
• La religión como movimiento, parte 1
• La religión como movimiento, parte 2

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Pero ¿puede existir una religión, aunque sea civil, sin Dios?

Manuel Vázquez Montalbán, en Fútbol: Una religión en busca de un dios

Un pasaje de un trayecto con una ida y vuelta con puntos en comunes bien identificados. Comienza en Salta, viaja a Roma, para volver a la bella región norteña de nuestro país. De esta manera vulgar se puede explicar el origen de una de las tres pasiones salteñas más fuertes. Bajo una zona de influencias pasionales, en el medio del colosal Cerro San Bernardo, se erige un histórico de aquellos que no necesitan muchas presentaciones: Centro Juventud Antoniana. 

Una de las plazas que supo ser explotada, el tiempo la borró de un plomazo. Ahora intenta recuperar ese protagonismo con la reciente conquista de Gimnasia y Tiro. Una provincia que respira fútbol en la Capital, pleno epicentro de uno de los calores más efervescentes en la Región Norte.

Su nacimiento se enmarca en una serie de permisos burocráticos que sirvieron para impulsar a este club. El hilo conductor nos marca como comienzo una petición de los franciscanos, mediante intermediación del Guardián del Convento de San Francisco, Padre Enrique Giaggini, al Obispo Gregorio Romero. El propósito de esta iniciativa, según ellos, lo que buscaba era alejar a los individuos de los malos hábitos cotidianos. 

El 29 de eoviembre de 1915 se otorgó la venia. Una semana más tarde, desde la capital italiana, se promulgó la decisión de acompañar. Con el acuerdo sellado la nueva entidad vio luz el 12 de enero de 1916. 

En esa sintonía, su sendero estuvo plagado de idas y vueltas. Al iniciarse como Centro Juventud Antoniana se nombró a Alfonso Peralta como el primer presidente provisorio. No obstante, en 1917 se crea el Club Juventud Antoniana con el objetivo de comandar la estructura deportiva y para 1918 se asigna en una primera instancia a Don Jorge González, que luego es reemplazado por Don Ernesto González.

La narrativa nos muestra dos caminos divididos que perduran hasta 1927, momento en que la unión repara el tiempo perdido y se conjugan en la denominación con la que se lo idealizó. La batuta quedó en la responsabilidad de Guillermo Villagrán, pero la versión oficial valora a Peralta por sobre González y el mismo Villagrán.

Por tal forma, se erige como uno de los pocos clubes que se conoce por su origen religioso. La lista que encabezó San Lorenzo desde 1908 también se amplió con el Club Atlético Patronato de la Juventud Católica (popularmente abreviado como Patronato), fundado en la misma época que Juventud Antoniana.

Apodados “Los Santos” –supieron recibir también el mote de franciscanos, pero sin vigencia actual- por obvias razones, se mudaron por distintos sectores de su ciudad. La peregrinación partió de Paseo Güemes y Las Heras, actualmente ocupado por el Colegio Nacional de Salta. En 1921 se halló cercano a la Av. San Martín. Su estadía no duró demasiado. 

Siete años después se radicaron definitivamente en un punto que es una marca de su identidad pura. No se puede hablar de Juventud Antoniana sin nombrar a Lerma y San Luis. Allí se encargaron de edificar su estadio. Conocido como Fray Honorio Pistoia, para los antonianos es más que eso. Es la “Basílica Mayor” –denominación que perduró hasta los 80´-, es El Santuario.

Su inauguración se dio el 24 de mayo de 1931 con un encuentro de cortesía ante Estudiantes de La Plata, que finalizó con victoria del anfitrión por 2-1. A partir de ese instante fue un templo que se transformó en el centro de rezo ante cada petición local. Incluso, en algunas en las que bordeó la heroica. 

La impronta que ejerce en su tierra no es menor, desde una estructura interna hasta su posicionamiento social en los habitantes. Estas características tienen la obligación de no descartarse en lo absoluto. Son las causantes de sus ardientes rivalidades con Central Norte y Gimnasia y Tiro.

La Liga Salteña de Fútbol (L.S.F) se armó en 1921. Veinte años antes el Club Atlético Libertad había puesto la semilla para que luego germinen los tres grandes polos futbolísticos. En 1902, brota el Club Atlético Salteño, que para 1904 se bautiza como Gimnasia y Tiro. Después de ellos, la continuidad está dada por Juventud Antoniana (1916) para finalmente expandirse en 1921 con Central Norte. 

Los últimos son los que mantienen el amperímetro con alto voltaje. Sus umbrales, asimismo, reflejan la idiosincrasia que adoptaron. Mientras que Gimnasia (apodada “Los Albos”) se asentó en la zona de la aristocracia salteña, sus otros contendientes se afincaron en sectores marginales.

Central Norte es justamente fruto del empuje de socios de Gimnasia. De hecho, su fundador Pedo Pastore ejerció algún cargo en la Comisión Directiva Mentesana. Su zona de aparcamiento es el barrio popular Villa de 20 Febrero. A tan solo 40 minutos, Juventud se ubica en pleno Barrio Hernando de Lerma, un distrito de coincidencias similares al Cuervo más que a su otro clásico.

Al “Clásico de Salta” lo animan Central Norte (36 ligas locales) y Juventud Antoniana (21 ligas locales) por ser los dos más laureados sumado a las semejanzas ya enunciadas. Pero el derbi más añejo es el de Gimnasia y Tiro ante Juventud Antoniana.

Por fuera de las susodichas, debe ser una de las pocas regiones con picas interprovinciales. Si nos moviéramos, en dirección Sur, tendríamos que parar en Tucumán y Santiago del Estero donde los mano a mano con San Martín y Central Córdoba son buenos ejemplos de aceitadas discusiones territoriales.

Pero claro, destaca más la conocida rivalidad (que excede el plano futbolístico) entre Salta y Jujuy. En el presente caso, se debe adicionar al “Clásico del Norte”: Juventud Antoniana y Gimnasia y Esgrima de Jujuy. 

Sin movernos desde este punto, la cuestión no se corta. Se extiende. Desde el Ingenio Ledesma, donde se elabora una de las azucares más famosas, se desprende el Atlético Ledesma. Y en menor medida, también Talleres de Perico y Altos Hornos Zapla se suman a la lista.

¿Se acuerdan del Ingeniero Adolfo Peralta? Su presencia e importancia política es uno de los factores que nos puede servir como uno de los hilos conductores para entender lo que explicamos en estos párrafos. Matías Daher, integrante del Departamento de Historia de Juventud Antoniana, acota un dato interesante en ese sentido: “Fue representante de la provincia de Salta en la Comisión Bicameral en la década del 60 para la defensa de los derechos de la provincia de Salta en la cuestión de límites con Jujuy».

Este artículo pertenece a la serie de notas #HistoriasFederales, que se publicará durante los próximos meses en la web de La Pelota Siempre Al 10. ¡La historia de Juventud Antoniana además está dividida en dos partes! Seguí leyendo en el link correspondiente.

• Montes, religiones y bahías
• La religión como movimiento, parte 1
• La religión como movimiento, parte 2

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El Torneo Federal A es una cantera inagotable de historias desde aquellas apariciones novedosas hasta el aterrizaje de pesos pesados, alejados de su rica trayectoria, pasando por logros impensados, o bien la confirmación de responsabilidades futbolísticas.

Este viernes, el horizonte reflejó el comienzo de una de las competencias más intensas que existen en nuestro territorio. Cambió de formatos, cambió de clubes, pero si hay algo que no puede cambiar –parafraseando a la icónica frase de Guillermo Francella- es la pasión. 

El puntapié inicial de esta serie la encabeza Olimpo, uno de los máximos favoritos a quedarse con el ascenso. El elenco de Bahía Blanca no logra salir del pozo en el que está sumergido desde hace cinco temporadas. Acostumbrado a ser un habitué de la Primera División en estas últimas dos décadas, su presente no coincide con lo que fue su pasado.

Esta institución nació el 15 de Octubre de 1910, en plena ebullición de diferentes clubes que fueron asentándose en diferentes sectores, a lo largo y ancho, de nuestro territorio. Es uno de los más antiguos de su ciudad, detrás del legendario Pacífico Club, el primero en nacer en dicha localidad además de ser un pionero en la novata Liga Nacional de Básquet de fines de los 80´. 

En tanto si el foco se pone en aquellos que participan dentro de la estructura organizativa de nuestro fútbol ocupa la segunda colocación. Uno de sus eternos rivales, Liniers, vio la luz en 1908. Esto referencia solamente desde el Torneo Regional Amateur (T.R.A) hasta la actual Liga Profesional de Fútbol (L.P.F).

Su surgimiento se debió al empuje colectivo de once jóvenes. Los colores serían el amarillo y el negro a razón del pedido de quien fuera su primer presidente, Jorge Avellanal (oriundo de Montevideo y fanático de Peñarol). El apodo “Carbonero” también se debe a esa afinidad de Avellanal.

La falta de socios en plena década del 20´ llevó a que su desaparición sea una posibilidad latente, aunque logró sobrevivir. La osadía de una de sus insignias, como fue Roberto Carminatti, además de otras célebres personalidades como Genaro Mucci y Roberto Salvarezza torcieron un destino atroz. 

Luego de varias mudanzas, “El Aurinegro” se mudó hasta Ángel Brunel y Av. Colón, dónde edificó su coqueto recinto, sumado a su estadio de baloncesto conocido como “Norberto Tomás”. Allí en 1971 uno de los tres mejores ajedrecistas del mundo se apareció para brindar una clínica de estrategia y pensamiento. No es otro más que Bobby Fischer. 

Como se mencionó previamente, Roberto Carminatti es leyenda. Su impronta generó que el estadio, que se inauguró un 22 de enero de 1942, lleve su nombre recién oficializado para 1975.

En él Olimpo se cansó de romper récords, incluso los propios: desde el 49 al 55 deliró con siete campeonatos ligueros al hilo. Concedió algunas licencias hasta que en 1976, en una época peculiar, se encargó de desatar su algarabía con la frívola conquista de 13 temporadas al hilo. Hoy es el equipo más laureado de la historia de la Liga del Sur (la más antigua que se disputa en el país) con 28 títulos.

En 1951, Valentín Suárez, por aquel entonces mandatario de la Asociación del Fútbol Argentino (A.F.A), se encargó de invitar a distintos equipos de las provincias para jerarquizar la estructura. 

Pensó en agregar integrantes con dos particularidades: que no se sitúen a más de 800 km, y como valor extra, que tengan una conexión de trenes directos a Buenos Aires. La primera citación se dirigió para Olimpo, que aún así declinó esa propuesta. Finalmente, Sarmiento de Junín la aceptó para arrancar en la extinta “Primera B”.

Para 1966, en medio de un Golpe de Estado, Suárez vuelve al sillón de la calle Viamonte. Allí retoma la idea de ampliar el cupo a elencos del –mal denominado- Interior. 

De esta manera se crea el Torneo Nacional. Acá surge la controversia de cuál fue el debut: si una breve participación en el Promocional de 1967 o la que tuvo en el Nacional de 1984. Desde estas líneas, la más acertada nos parece que es la del ’84. Su incursión merece ser contada. 

Se clasificó tras un aplastante 7-1 a Belgrano de Zárate y el sorteo lo emparejó con Estudiantes de La Plata, Atlanta y Unión San Vicente (Córdoba). El inicio se dio en el Carminatti ante el elenco platense.  Allí su contrincante impuso jerarquía para darle una cálida bienvenida: goleada por 4-0. Las crónicas hablan de Alejandro Sabella como la figura descollante de aquella tarde. En la fecha siguiente, en Córdoba, marcó otro hito: su primera victoria en la élite (3-2). 

Terminó asegurándose la segunda plaza con 7 unidades y en Octavos de Final exigió más de la cuenta a Newell´s, que lo borró mediante penales (7-6) tras un 1-1 en Rosario. 

Al año siguiente de esa excursión se llevó a cabo el último Torneo Regional. Sin el ticket para Primera División, la excusa de participar en la Liguilla Pre-Libertadores surgió como una oferta suculenta. Los dos finalistas irían a esa fase previa. 

Ahí apareció su Oveja Negra: Belgrano de Córdoba. En la ida fue 3-1 para liquidar la serie en Alberdi por 3-2. Tampoco tuvo suerte en la Liguilla donde se midió con Boca, que con toda lógica lo eliminó. ¿Pero quién le quita lo bailado?

La frustración por no llegar a la Primera B Nacional se cerró en 1988 con un mano a mano contra Alianza de San Juan (3-1 y 1-2). Su trayecto duró poco y en dos campañas retrocedió nuevamente, pero lo que se asomaba en el espejo no lo esperaba. 

En 1996 la A.F.A propuso una reforma en la B Nacional. Abrió tres cupos y la idea fue enfrentar a los clásicos. Al choque entre Aldosivi-Alvarado y Patronato-Gimnasia de Concepción del Uruguay, se le sumó la paralización de la ciudad sureña: Olimpo-Villa Mitre, Villa Mitre-Olimpo. El primer round fue por 1-0. En “El Fortín” de Maipú y Necochea, el traspié marcó un 2-1 y otra revancha. El desquite fue doblemente festejado: 2-0 a su eterno enemigo y promoción decretada.

Sin embargo, el 2001 fue el toque máximo. El 27 de diciembre, con un joven Gustavo Alfaro como entrenador, apabulló a Instituto de Córdoba por 4-0 en la última jornada del Torneo Clausura 2001. Como consecuencia de ello regresó a la máxima división después de 17 años. Un cimbronazo fuerte para una época donde “El Interior” apenas era identificado por las escuadras rosarinas y cordobesas. 

Se sostuvo hasta el 2006, en el que su pesadilla pasó a saludar. Belgrano, “El Pirata Cordobés”, le proporcionó otra piña: 2-1 en La Docta y en el sur bonaerense para sufrir su primer descenso. Sin decaerse anímicamente, se convirtió en un auténtico subi-baja. A cada pérdida de categoría la respondía con volver a Primera A una o dos temporadas, pero la movilidad interdivisional era frecuente por esos pagos.

El 2013 fue especial para muchos. Bajo el mando de Walter Perazzo se agasajó su último pase a la máxima categoría, en lo que marca un acontecimiento especial para la Segunda División debido a los demorados regresos de dos pesos pesados: Rosario Central y Gimnasia de La Plata, los otros ascendidos. 

Así como hay fechas que quedan en las retinas (el 27 de Diciembre se celebra El Día del Hincha de Olimpo), hay otras que preferían ocultarse. El 14 de Abril de 2018 comenzó su debacle deportiva: caída 2-0 ante San Martín de San Juan. ¿La Primera B Nacional lo esperaba? No, porque, justamente, en esas ironías del destino,  365 días después se hundió en el Torneo Federal A tras más de 23 años de ausencia. 

Los flashes aún lo distancian de esas etapas marcadas por nombres emblemáticos como Alejandro Delorte, Mauro Laspada, Ismael Blanco, Martin Rolle e incluso algunos añejos como Raúl Scmidt, Manuel Cheiles o José Palacio (padre de Rodrigo Palacio). Así y todo no se debe apagar el camino de uno de los grandes animadores que tendrá como creencia póstuma llegar a lo más alto de la cima. Su historia se lo demanda.

Este artículo pertenece a la serie de notas #HistoriasFederales, que se publicará durante los próximos meses en la web de La Pelota Siempre Al 10.

• Montes, religiones y bahías
• La religión como movimiento, parte 1
• La religión como movimiento, parte 2

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«Lionel Scaloni en Pujato es más que Lionel Messi a nivel Argentina». La frase le corresponde a Daniel Quacquarini, presidente comunal de Pujato, un pequeño pueblo de poco más de 4.000 habitantes a solo 40 kilómetros de Rosario.

El 16 de mayo de 1978 -40 días después que Argentina ganará su primer mundial- nació allí el actual DT campeón del mundo. Sus padres, Eulalia y Ángel, y sus hermanos, Corina y Mauro, todavía viven en aquella localidad del Departamento de San Lorenzo.

Scaloni dio sus primeros pasos como futbolista en el Club Atlético Sportivo Matienzo hasta que su padre lo llevó a probarse a Newell’s Old Boys. Después vino Estudiantes y luego el salto al exterior con su pase al Deportivo de La Coruña, de España. Pero Pujato, ese pequeño pueblo del interior del interior, guarda como un tesoro los secretos más preciados de su hijo pródigo.

Aparece en escena María Cristina Fosarolli, más conocida como la seño “Chichita», quien fue su docente de Lengua en sexto y séptimo grado y se anima a recordar así al técnico campeón del mundo: «Era un alumno aplicado, respetuoso y responsable, pero era de la barra de los traviesos, de hacer constantemente cosas».

Toda una definición que bien podría aplicarse al Scaloni que hoy conocemos, tan responsable como aventurado. Tan aplicado como hacedor de cosas. Vaya que hizo cosas. La seño continúa recordándolo como un chico muy hiperactivo, que todo aquello que encontraba lo transformaba en pelotita. “Cuando nos descuidamos lo encontrábamos pateando algo en el patio,” recuerda.

La pervivencia de ese niño de pueblo en el actual hombre campeón del mundo es algo que casi todos podemos presentir. Su mirada simple, su capacidad de asombro y su emocionalidad son buenas pistas. Coincide con esta idea Chichita, cuando emocionada dijo «Cuando lo vi bajar del avión con la Copa del Mundo me hizo acordar cuando tenía 11 o 12 años e íbamos de viaje de estudio a Buenos Aires, Córdoba o La Plata. Me transporta a ese momento donde era tan chiquito. Su sonrisa es la misma».

Sin embargo, en la vida siempre hay personas que el destino nos pone por delante y nos permiten cambiar el curso de las cosas. Naturalmente que ese mérito no es solo de aquellos mentores, sino de quienes nos permiten transformarnos a partir de los buenos ejemplos.

Para retratar al Scaloni futbolista de aquellos años en Pujato nadie mejor que Alberto «Beto» Juárez. Él fue quien lo entrenó y dirigió en dupla técnica con Chiche (Ángel, su padre) en el reconocido Mundialito de Arteaga cuando tenía 12 años: «Era un chico atrevido, despierto. Se ponía el equipo al hombro e iba para adelante”. Sin embargo, la mayoría de las veces lo tenía en la vereda de enfrente ya que dirigía a Atlético Pujato y Lionel jugaba por su querido Matienzo, acérrimo rival del primero.

Si hacía falta una anécdota que pintara a la perfección esa mezcla de ingenuidad y travesura a la que refería su maestra, ese carácter “despierto” al que refiere luego Juárez, esa misma astucia que puso a Di María por izquierda sin que nadie se enterara hasta una hora antes de jugar, el entrenador del equipo rival de Matienzo recuerda una anécdota perfectamente representativa.

Matienzo debía jugar el clásico con Deportivo Pujato, era el día anterior al partido. Juárez llamó a sus dirigidos para darles una charla técnica previa al encuentro y junto a ellos fue un grupo de amigos, entre los que se encontraba Scaloni. Naturalmente la idea era que, por ese momento, solo se acerquen a la charla los jugadores de Deportivo Pujato.

La amistad del barrio debía dejarse de lado por un rato para que el técnico pudiera hablar con sus pequeños jugadores, de solo 11 años. Scaloni contra toda lógica se arrimó a sus circunstanciales rivales y se encaminó a escuchar la charla. Juárez, sorprendido, le dijo: “Lio, estoy dando la charla, no podes estar, retírate un cachito y después seguís jugando con los chicos.”

Rápido de reflejos y sin amilanamiento, Lionel le respondió: “No te hagas problemas, Beto, yo mañana no juego, me quedo”. Así llegó el día del partido, en el que el muchachito no solo jugaría sino que saldría primero a la cancha. “Tenía 11 años, tenía una picardía, su cabeza ya volaba» resumió Juárez, quien sin querer hizo una referencia al germen de futuro técnico que había en aquel chico.

Es notable como el “pujatismo” se cuela en su personalidad, consagrando en la Copa una victoria del espíritu de la gente del interior, aguerrida, honesta, avispada, frontal. Sin embargo, la vida está llena de momentos, y cada uno de ellos puede ser el principio de todo para quien tiene el alma y la cabeza abierta. Este es el caso de Scaloni, quien decidió hacer convivir su espíritu pueblerino, los saberes de su Pujato natal, con la mirada de las personas que se cruzaron en su camino.

Al menos así es lo que contó “Chichita” refiriendo a cómo ese niño se cruzó con una gran influencia positiva: «La convivencia con Pekerman lo cambió como persona. Hubo un antes y después. Lo hizo una persona de bien. Les hablaba de una manera, les explicaba lo que era la vida. Yo lo estoy viendo ahora, porque veo que lo está practicando y lo está haciendo muy bien. Todo lo que aprendió de él, lo está llevando a su máxima potencia”.

De chico en Pujato nadie se imaginaba a Scaloni entrenador y Juárez reconoce que no se dio cuenta de esa faceta. Lo compara con Mascherano, al que también dirigió de pequeño: «En aquel momento si me preguntaban si Scaloni podía llegar como entrenador, te decía que no. En cambio a Javier Mascherano lo veía con otra personalidad y pensaba que podía ocupar cualquier puesto. Pero este pibe está tocado. Pega una pelota en el palo y entra, para otro esa misma pega en el palo y se va afuera».

En Qatar pegó en el palo y entró, pero para llegar a eso antes hubo un niño que se divertía con sus amigos jugando en el Sportivo Matienzo. A aquel pibito que hacía gala de su viveza hasta en la escuela le debemos una alegría gigante y eterna.

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Nico Paz, joven nacido en Tenerife con raíces argentinas (muy argentinas) despierta el interés general con prestancia y calma en sus movimientos. Ser convocado por Carlo Ancelotti y Lionel Scaloni habla mucho de la personalidad y esencia que lleva. No es ni el más ágil ni el más veloz, pero como los grandes jugadores, es consciente de sus características tanto físicas como técnicas y se adapta perfectamente a ellas.

Él y el juego coexisten a través de la pelota. Los reiterados contactos con ella lo hacen crecer en el partido, libre de posiciones o instrucciones. Las normas son dictadas por la pelota y lo sabe perfectamente. Entender los entresijos del imperfecto medio que lo rodea le da muchísimas ventajas a su juego, se siente cómodo conviviendo con el caos.

Justamente por eso último hay un abismo entre el Nico que se mantiene como volante por derecha y el Nico que recorre la cancha en base a su intuición e interpretación. Darle libertad a este tipo de jugadores es influir directamente en el juego asociado de un equipo. Es un enganche de elegancia única con una amplia capacidad creativa puesta para ser desafiada por el entorno. No repite gestos; es pura autenticidad.

Las raíces son identidad

Para responder preguntas sobre su estilo e identidad primero debemos indagar en el pasado, entender en qué forma y contexto se desarrolló en su infancia futbolística. En una nota para ESPN su padre, Pablo Paz, relata cómo fueron los primeros pasos en el futbol de su hijo; “El empezó jugando de delantero, pero en Tenerife hasta los 12 años se juega futbol 7, el delantero no es fijo, sube y baja, va por todos lados…”.

Se ve clarísimo en su juego. Es natural en él la búsqueda de la pelota, aún mantiene ese instinto infantil: no es estático, se asocia, dibuja paredes, busca apoyos. Este es el verdadero atractivo de su juego y por eso se relaciona tanto con el fútbol sudamericano. En cada pausa, gesto o toque destila la confianza de quien se siente completo con la pelota en los pies.

La estética de los recursos utilizados invita al público a interesarse en él, sumergirse en lo indescifrable de sus movimientos. Su exquisita zurda le permite ser el encargado de las pelotas paradas y probar de media o larga distancia si lo cree necesario.

Desprende elegancia en cada movimiento y es un gran protector de la pelota, sabe puntearla para seguir con la posesión y coloca bien el cuerpo. Sus gestos no dan indicios ni pistas, genera duda en el oponente y sabe jugar con ese vértigo. Su sensibilidad le permite llevar sus gestos al límite, una de las virtudes más maravillosas de apreciar en el fútbol.

Otro enganche para la tierra de los enganches

En la pasada Copa del Mundo de Qatar 2022 la Selección Argentina supo llenar el mediocampo con jugadores que alguna vez fueron enganches. Las condiciones dadas favorecían al juego; fluidez, creación, asociaciones. Naturalidad.

Sería adecuado imaginarse a Nico en los esquemas funcionales de Lionel Scaloni. Sus características e inconsciente búsqueda de la pelota en pos de la progresión ofensiva son rasgos que denotadamente el entrenador de la Selección Argentina busca para sus equipos. Contemplar el progreso de Nico en la Selección con la influencia de una persona tan importante para nuestro fútbol como es Pablo Aimar será toda una travesía.

Tango en la Casablanca

El Real Madrid de Carlo Ancelotti está centrado en potenciar la calidad del equipo, es aventura cada semana. Prevalecer las relaciones entre los jugadores y la movilidad de los mismos crea un ambiente ideal para jugadores como Nico con su constante deseo de asociación. Es posible imaginarlo en un esquema rodeado de los talentosos y solidarios jugadores del Madrid. Formar parte de los movimientos colectivos inventando paredes con delanteros y mediocampistas es factible en un futuro cercano.  

Los enganches brillan, despiertan sensaciones, quitarle protagonismo es quitarle esencia al deporte. Estos jugadores hablan con personalidad, picardía y carisma en sus gestos. Nico tiene el sentimiento que le da vida al fútbol. Es una esperanza de resistencia.

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Perseguido este jugador por el tortuoso camino que tomó la estructura del fútbol, ​​hoy es imposible identificarlo en el campo. Pensemos en los técnicos. Todos ellos están marcados por el conocimiento dominante, que se caracteriza por priorizar al jugador antes que al individuo como ser consciente. Por eso utiliza parámetros predeterminados que enmarcan y fuerzan la formación que se considera deseable.

La muerte del enganche no es un cambio natural sino un cambio de laboratorio, restringido al discurso adoptado por los «pensadores» del juego. En base a esto, repasemos brevemente el contexto en el que este comportamiento se implementó casi por completo. Presentaré ejemplos directos que establecen el cambio que se ha producido en los últimos años.

Pedro de La Vega, Aaron Molinas, Facundo Farías, Esequiel Barco, Jorge Carrascal, Martín Payero, Bruno Zapelli, Claudio Echeverri, Gianluca Prestianni; casi todos jugadores de la Liga Profesional Argentina. Lo que tienen en común no es lo que nos gustaría; gran parte de estos jugadores juegan un fútbol que va en contra de su cultura. 

Si vemos a algunos de los técnicos actuales (argentinos) que trabajan en el país como Heinze, Beccacece o Gago, podemos inferir que se está instaurando una tendencia en los últimos años dentro del fútbol argentino que no es “La Nuestra” o el “toco y me voy” sino un fútbol anticultural.

El enganche está vivo

Aquí logramos tocar el corazón del problema. Entonces, el mito de que el número 10 terminó debido a factores completamente misteriosos es un camuflaje creado en forma de coartada para afirmar la necesidad de lo nuevo y la demonización de lo viejo.

Hay jugadores que son el «número 10» por trabajo y gracia, pero también por perfil y experiencia. Sin embargo, por la hegemonía denunciada y el tipo de técnico anteriormente nombrado, el fetiche creado está en torno al sistema. Dentro de él lo necesitan como un componente más que integra el plan general.

Mencioné a los jugadores arriba porque muchos de sus casos chocaron, la mayoría fueron apartados por no hacer bien la parte de su trabajo que va en contra de su naturaleza. Los ignoraron como humanos con gustos y particularidades. Para estos técnicos, la razón precede a la existencia y a la práctica.

La desaparición de los enganches cuenta con actores activos que pretenden formular su fútbol “a la europea». Obviamente, esto no es inédito, pero así como en su momento buscaban constituir un nuevo hombre para una nueva sociedad ahora los mismos higienistas buscan constituir un nuevo hombre para un nuevo fútbol, ​​que es cada vez más un espacio de negocios que de expresión humana.

La mecanización del juego

Ahora los pibes, los que agarran la pelota y la llevan con ellos donde sea que vayan y tan lejos como vayan, tienden a lidiar con una formación que los limita a seguir órdenes. La hegemonía tiene un mantra: 4-3-3.

Es precisamente de este esquema de enseñanza inmediata de donde surge la llamada domesticación del cuerpo. Con todo el entramado de herramientas que utiliza el fútbol moderno, el jugador creativo se convierte en un objeto operativo deseado por los entrenadores. Es el que «busca el desequilibrio», es quien cumple el rol especializado de gambetear y pegarle al arco (o al menos intentarlo) una y otra vez como un autómata.

Cuando observan a un niño del estilo de los mencionados, la primera y rápida asociación que obtienen es tener ese proyecto como una especialización futura y utilitaria para esa parte específica del juego. Si nos fijamos en el terreno colombiano nos vamos a encontrar con la realidad de jugadores como Daniel Ruiz y Carrascal siendo utilizados en la banda, como un jugador con una acción única y concreta: el desequilibrio.

Entonces no solo el sistema en sí es una fuerza que opera para reprimir a este tipo de jugadores, sino que tenemos sus líderes que buscan (con un odio tremendo) refundar una nueva forma de pertenencia a nuestro hogar de manera “anglosajona».

Uno debe ver América en su forma invertida

La brillante ilustración del uruguayo Joaquín Torres García, realizada en 1943 en un contexto convulso en el que América Latina aceleraba su producción para estar a la altura del mundo occidental ideal, representa muy bien la necesidad que ahora tenemos de volver a mirar hacia adentro. 

Inspirándose en un estudio simbólico de los ritos y tradiciones indígenas (su forma de ser y de ver el mundo), Torres García es un referente en el arte contemporáneo latino que reivindica una percepción de un mundo libre según nosotros mismos.

De esta forma su arte tiene el mismo peso que otras obras de carácter estrictamente futbolístico que abrazan su misma lógica (Panzeri, Saldanha, etc) aunque sin duda la obra literaria contemporánea que más éxito tiene cuando hablamos de ver la cultura y la vida con nuestros parámetros es “Fútbol a sol y sombra” de Eduardo Galeano.

Allí se hace un denso repaso histórico por los inicios del fútbol en el mundo y principalmente en América Latina, sin dejar de abordar nuestra visión del juego europeo. Recordemos que en sus crónicas deportivas el excelso cronista Nelson Rodrigues siempre fue un crítico de la velocidad europea y alababa la lentitud con la que nos tomamos la vida, la pelota.

Sin embargo, es como si hubieran quemado todo ese capital intelectual y ahora estuvieran reproduciendo directamente las técnicas que dicen que son la fórmula mágica para «comprender el juego».

Como resistencia de esta corriente armada antiimperialista de nuestras vanguardias artísticas, logramos mapear figuras que aún son una posible salida de esta alucinación general. Exponentes como Diniz, Gareca, Scaloni, Vojvoda y algunos más, aún se aferran con firmeza al lado donde el fútbol todavía dice cosas de ‘Sudamérica’ siendo capaces de pensar en un fútbol ‘decolonial’.

Os dois meninos espiavam os lampiões e adivinhavam casos extraordinários ¹

En Vidas Secas, en Jubiabá; en Cien Años de Soledad o en el Bestiario; en El Aleph; en Aleijadinho y Portinari. En todo lo mencionado el mundo resulta siendo donde nos lleva la luz de la lámpara, donde la pendiente desciende. Donde es capaz de soportar toda la tragedia y belleza humana, a ángeles asimétricos y realidades fantásticas. El mundo latino puede ser la pelota pegada al pie, las dos pisadas, la incapacidad de soltarla. Ese beso futbolero casi trágico es hacer que La Peste de Camus se vuelva como nosotros, idénticos. 

Cuando menciono a los exponentes de un posible vuelco en nuestro fútbol es porque transmiten la forma en que encarnamos el mundo. Solo a través de un redescubrimiento y una nueva antropofagia cultural veremos a Barco con la 10, a Facu con la 10, etc. La búsqueda de comprender es mucho más esencial que la de modificar.

¹ La traducción literal de esta frase es «Los dos niños observaron las lámparas y adivinaron casos extraordinarios». Fue conservada en su idioma original por ser una referencia al libro «Vidas secas» de Graciliano Ramos. Al leer el libro (la frase se encuentra en la página 35) se comprenderá el significado.

Referencias

BOURDIEU, Pierre. La Reproducción. [S. l.: s. n.], 1970.

ALABARCES, Pablo. Historia mínima del fútbol en América Latina. [S. l.: s. n.], 2018.

LUIS Antônio Simas | doze convida. Producción: Doze Futebol. [S. l.: s. n.], 2019. Disponible en: YouTube. Consultado el: 20 de agosto de 2019.

CARUSO, Luigi. Pelo Interior com Pier Paolo Pasolini: um artilheiro contra o futebol moderno. Extracampo, [S. l.], pág. 1-4, 18 de abril 2023.

Agradecimientos

Agradezco a Emiliano de «La Pelota Siempre al Diez» por confiarme la oportunidad de publicar este texto aquí. Es uno de los mayores incentivos que podría tener. Y una mención a József Bozsik por aclarar cómo podemos entender el fútbol como un movimiento colectivo inseparable de la sociedad.

#BuscandoAlEnganche tiene otras dos notas que van de la mano con esta. Podés encontrarlas acá:

La entrada #BuscandoAlEnganche: Víctimas de las nuevas tendencias se publicó primero en La Pelota Siempre al 10.

El enganche es tan importante para nosotros como el alto arte, los compositores de buena música, la costa, las cosas sencillas. Es la encarnación cruda y desnuda de cómo el latino siente el mundo: solo, melancólico y con aire de admiración. Un ser alado en el campo, un poeta entre la lluvia de papelitos de todos los estadios que componen esta orquesta en forma de arquitectura. 

Sin embargo, esta figura ha sido podada por las nuevas tendencias del fútbol que dicen mucho más de un juego que ha interiorizado las formas de la sociedad dependiente del producto, y desechado toda su condición de arte trágico (poético) que expresa lo más fiel de la condición humana.

La ruptura con este tipo de sensibilidad fue mucho más dañina para nosotros que para el resto de Occidente. El «fútbol criollo» ¹ fue un exponente ejemplar a la hora de popularizar este fenómeno de masas y en Brasil, Gilberto Freyre llamó a este tipo de fútbol nacido en los suburbios y jugado en los callejones como «futebol mulato» ². 

Es exactamente esta forma de integrar este deporte innovador en las entrañas de la cultura de masas lo que hizo del fútbol lo que es; los peces gordos invirtieron en quitar un elemento que representa directamente la ‘alegría de la gente’ ³. A partir de esta consideración de descubrir la capacidad del juego, se comprende por qué las modas recientes afectan tanto la forma en que nos enfrentamos a él (por lo tanto, a la vida).

Arriban los mediocampistas

El enganche es una figura central para pensar la fuerza social que provoca este cambio y cómo erradica lateralmente no sólo una función, sino un organismo. Cuando es desterrado del fútbol sudamericano y da paso al mediocampista que tiene características infladas de posicionalismo, es como si estuviéramos quemando los cuentos de Gabo ⁴ y reutilizando alguna postal de Europa. Es ejercer violencia simbólica a todo medio y a toda expresión libre del individuo hacia su forma de exteriorizar la vida.

Es a partir de este orden de símbolos que llegamos a la imagen. Con el cambio de postura en relación al fútbol, ​​un nuevo mundo visual comienza a construirse en imágenes dentro de todo el complejo paralelo que inventaron y pretenden sellar como verdad. Por ejemplo, si pensamos en “educación estética” ⁵ veremos que antes de llegar a la capa moral, el hombre debe tener una relación intensamente artística con el mundo para alcanzar la libertad. La libertad, entonces, puede ser disciplinante y también puede ser fragmentada. 

Así garantizamos la importancia de la proyección imaginaria del mundo dentro del campo. Desde el momento en que se pierde el gran referente estético popular y lo cambiamos por un nuevo atuendo, se trata en realidad de un cambio simbólico en la forma de entender la vida y una especie de coerción que pretende modificar el juego tal y como lo conocemos.

Cuando invocamos verbalmente al «mediocampista» y no al enganche o ponta de lança (como se conoce a su equivalente en Brasil), estamos hablando de otras personas, estamos siendo despersonalizados como individuos; es una victoria para el imperialismo.

La personalidad del enganche

El enganche entonces, como objeto de estudio, propone una reflexión directa sobre por qué precisamente este jugador se relaciona directamente con los sentimientos colectivos latinos y por qué es perseguido en el fútbol moderno no solo como posición, sino como forma de ser.

Busquemos jugadores que definan este estilo: El Charro Moreno, Djalminha, Valderrama, Diego Maradona, Joãozinho, Rivelino, Ortega. Todos jugadores que representan a sus localidades respectivas pero que también retoman la idea de “individuo común” que existe acá; todos beben de las mismas culturas, de la misma gracia. 

Lo que convierte a cada uno de ellos en los mejores representantes de este tipo de jugadores es el caos, las ganas de vivir, la indisciplina y la subversión, la pasión por el mundo. Eso es lo que los hace tan íntimos entre ellos y también es eso lo que hace que los odien los reformadores del fútbol en busca de una reestructuración de estos «códigos» o significados.

¹ Fútbol Criollo: estilo de juego más «acinturado», proveniente de las canchas de tierra y con una relación más cercana a jugadores que descienden de negros e indígenas.

² Futebol Mulato es la caracterización hecha por el cronista e historiador Gilberto Freyre que define la forma única del jugador brasileño de pensar y construir el fútbol en la cancha. Esta crónica puede ser vista como un tratado antirracista y un manifiesto político para todos los brasileños.

³ Alegria do Povo, apodo popular dado a Garrincha que expresa la dimensión del fútbol como fenómeno colectivo y personifica en uno de nuestros personajes el valor de lo «bello».

⁴ Apodo cariñoso para quienes admiran al gran cuentista Gabriel García Márquez.

⁵ Concepto pensado por el filósofo alemán Friedrich Schiller (en sus cartas) que conlleva toda una premisa pedagógica de valorar lo bello como camino hacia la trascendencia del individuo.

Referencias

BOURDIEU, Pierre. La Reproducción. [S. l.: s. n.], 1970.

ALABARCES, Pablo. Historia mínima del fútbol en América Latina. [S. l.: s. n.], 2018.

LUIS Antônio Simas | doze convida. Producción: Doze Futebol. [S. l.: s. n.], 2019. Disponible en: YouTube. Consultado el: 20 de agosto de 2019.

CARUSO, Luigi. Pelo Interior com Pier Paolo Pasolini: um artilheiro contra o futebol moderno. Extracampo, [S. l.], pág. 1-4, 18 de abril 2023.

Agradecimientos

Agradezco a Emiliano de «La Pelota Siempre al Diez» por confiarme la oportunidad de publicar este texto aquí. Es uno de los mayores incentivos que podría tener. Y una mención a József Bozsik por aclarar cómo podemos entender el fútbol como un movimiento colectivo inseparable de la sociedad.

#BuscandoAlEnganche tiene otras dos notas que van de la mano con esta. Podés encontrarlas acá:

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