Ayala: el mejor de todos y las caídas más tristes

Junto a otro extraordinario defensor, Walter Samuel, Roberto Fabián Ayala, alias el Ratón, será parte del cuerpo técnico de Lionel Scaloni en la Selección Argentina. Buen momento para recordar quien fue este entrañable número 2 de actuales 45 años, que debutó en Ferro y se retiró en Racing.

Hablar del Ratón es hablar de posiblemente uno de los mejores defensores de la historia del fútbol argentino. Un central que fue indiscutido desde que se calzo la albiceleste hasta su retiro. 115 partidos lo avalan, sólo por detrás de Zanetti, Messi y Mascherano. Jugó 3 Mundiales (aunque 2002 se lesionó en el entrenamiento previo a Nigeria y no disputó ni un minuto) y 4 Copas América. Ganó los Juegos Panamericanos del 95 y los Juegos Olímpicos del 2004 en Atenas, donde fue el capitán.


El gol de la imagen ante Alemania en el Mundial del 2006 jugado en ese país, agradeciéndole un poema de corner a Riquelme, es la mejor imagen de Ayala, con esa capacidad para hacerse fuerte en las alturas sin ser tan alto. Pero son más las pálidas quizás: el penal errado en la definición desde los doce pasos ese mismo día y el gol en contra contra Brasil en la final de la Copa América 2007 luego de la cual se retiró del seleccionado, son dos de los más duros golpes de su carrera. Su función también lo expuso en demasía en otros cotejos. Pero nunca tuvo un reemplazante claro y su carácter de imprescindible fue sostenido hasta los últimos días. 

Además, como señalábamos al principio, debutó en Ferro, fue a River donde salió campeón local, metió fútbol tano por duplicado (Napoli y Milan, en este último también festejó título) y se convirtió en ídolo en el Valencia, equipo con el cual ganó casi todo a principios de siglo (excepto la Champions League en la que se quedó a las puertas). Cerró con unos años en el Zaragoza para concluir su periplo europeo y volvió a la Argentina para despedirse en la Academia. 


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