El Mozart del Ajedrez: Parte 1

Recordamos a uno de los ajedrecistas más destacados de la historia, el genial José Raúl Capablanca.

Por Federico Madeo (@federicomadeo_chess)

El 19 de noviembre de 1888 nació en Cuba un niño prodigio para la práctica ajedrecística. Empieza a ser conocido en la isla al derrotar al campeón local Juan Corzo en diciembre de 1902, con solo 14 años de edad. 1

Al darse cuenta que ya no tenía nada que hacer en el Caribe porque ningún rival podía hacerle frente, se marcha a los Estados Unidos diciéndole a sus padres que su objetivo sería estudiar ingeniería. Le duró poco tiempo la excusa.

Al llegar a América se destaca en numerosos torneos de Nueva York y Lake Hopatkong, ganando 7 de los 8 que disputó y quedándose con el segundo lugar en el restante. Esto le da la oportunidad de jugar un match con el campeón norteamericano Frank Marshall2, a quien vence 15 a 8 (8 a 1 sin contar las tablas). Es necesario remarcar que unos años antes Marshall había sido vencido por Emanuel Lasker, vigente Campeón del Mundo, en una serie de partidas por el título. Eso convertía a Marshall en Subcampeón del Mundo.

El rutilante triunfo sobre aquel norteamericano le abre las puertas de Europa. Y aunque para poder participar del Torneo Internacional de San Sebastián de 19113 se pedían requisitos exigentes en cuanto a logros durante los años anteriores que Capablanca no reunía, el mismo Marshall con todos sus “laureles” medió para que lo dejen participar.

El torneo de San Sebastián se organizó para inaugurar un hotel con casino y acceso a la playa. La organización del evento decidió pagar el viaje y estadía de todos los maestros y una importante bolsa de premios destinados a los primeros clasificados: el máximo era 5000 francos de oro. Fueron convocados 17 maestros por sus cualidades como mejores del mundo, de los cuales solo 15 participaron ya que Atkins y Lasker rechazaron la oferta.

El primer éxito de Capablanca en Europa fue ganar ese torneo, en el que solo perdió 1 de las 14 partidas jugadas. Una de ellas, en la que venció a Bernstein Ossip, se llevó el premio a la más bella, por lo cual ganó 500 francos de oro adicionales.

Podés revisar esa partida en este link: https://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1264025

Su aparición estelar en ese encuentro de ajedrecistas de élite lo llevó a lo más alto, cosa que fue confirmada luego con muchos años de grandes triunfos en el tablero.

Como la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) se crea recién en 1924 (Argentina fue participe de su fundación), para 1911 el título de Campeón del Mundo era casi un título de nobleza. Capablanca desafía a Lasker para disputar un match por el título, pero él lo rechazó por el miedo a perder. Volvió a insistir en 1914 (después del torneo de San Petersburgo) y nuevamente su rival se rehusó, conducta que se repitió en sucesivas ocasiones.

En medio de estas disputas aparece la 1° Guerra Mundial (1914-1918), y esto le serviría de excusa a Lasker para evitar la disputa en el tablero durante ese tiempo, hasta que en 1920 publica una carta en un diario diciendo que abandona su título y lo cede al cubano. Esto ofende a Capablanca y solo luego de arduas tratativas y de reunir una enorme suma de dinero para el ganador del match por el título, acuerdan disputarlo en la Isla en 1921.

En dicho match, Capablanca lleva adelante un récord que aún hoy continúa vigente: es el primer aspirante a la corona mundial que logra vencer al Campeón reinante por 4 a 0 y 10 tablas. Que Lasker no pudiera ni siquiera lograr una victoria para poder defender su título era algo impensado. Y no solo eso; desde 1916 a 1924 no perdió una sola partida en absoluto.

Desde aquel partido contra Corzo en Cuba hasta la cima del mundo no habían pasado 20 años. Pero mantenerse es tan difícil como llegar… y Capablanca demostró estar a la altura.


Podés leer la segunda parte de este artículo acá:

Para más información revisá el canal de Youtube del autor (que además de ajedrecista es periodista y árbitro regional en dicho deporte), donde habla de este y muchos más casos interesantes: https://www.youtube.com/@federicomadeo. Incluso en el caso de Capablanca también tiene escrito un libro biográfico que podés conseguir acá: https://www.morebooks.de/store/es/book/la-invencibilidad-de-capablanca-y-su-legado/isbn/978-620-3-57846-1.


Referencias

1 Historias de ajedrez N ° 5 y 6 José Raúl Capablanca

2 Historias de ajedrez N ° 12: Frank James Marshall

3 Historias de Ajedrez N ° 36: Entrevista al periodista y MF Leontxo García Olasagasti

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